La confusión mental, también conocida como delirio o síndrome confusional agudo, es un trastorno mental común que implica un estado mental alterado. Se caracteriza principalmente por:
La confusión mental suele ser un síntoma de una enfermedad subyacente como una infección, desequilibrio electrolítico, lesión cerebral o intoxicación medicamentosa. También puede presentarse sin una causa médica clara especialmente en adultos mayores. En cualquier caso, representa un cambio agudo en el estado mental basal de la persona y puede fluctuar a lo largo del día.
¿Cuáles son los síntomas principales de la confusión mental? - Desorientación en tiempo/espacio/persona - no saber fechas, ubicación o identidades - Lenguaje desorganizado o incoherente - Olvidar eventos recientes o repetir preguntas/comentarios - Pensamientos ilógicos o fuera de contexto - Dificultad para concentrarse, aprender cosas nuevas o tomar decisiones - Agitación, cambios dramáticos de humor o comportamiento - Alteraciones en los ciclos de sueño-vigilia
La confusión mental puede fluctuar a lo largo del día, empeorando típicamente al atardecer. Los episodios pueden durar desde horas hasta meses si no se trata adecuadamente.
¿Cómo se diagnostica y trata la confusión mental?
El diagnóstico se realiza tras una evaluación del historial médico de la persona y un examen mental y físico detallado. Se investigan causas médicas subyacentes a través de exámenes de laboratorio. El tratamiento se dirige a la enfermedad primaria si se identifica alguna. También se utilizan terapias de apoyo para:
En casos graves puede ser necesaria la hospitalización. La administración cuidadosa de medicamentos, la rehidratación, la fisioterapia y otros tratamientos especializados también pueden ser útiles en ciertos casos.
La detección y el tratamiento tempranos son cruciales. Con el abordaje adecuado los episodios de confusión mental suelen resolverse sin dejar secuelas permanentes. Sin embargo, si se prolongan pueden resultar en un deterioro cognitivo duradero.